早餐市场竞争激烈，参与的玩家众多且各具特点，目前主要呈现出以下竞争格局：
中式连锁早餐店具有一定优势：这类店铺的优势体现在多个方面。首先，它们能够实现产品的标准化生产，通过统一采购和高效的供应链管理，受规模效应影响成本较低；有品牌背书，产品质量更有保障；现做产品的口感比便利店保温柜中的食物更好，产品种类也更为丰富。其次，其效率较高，例如巴比馒头的馅料产品与面点成品全部由中央工厂制作，门店只需进行现包或直接蒸制，相比手工作坊人力耗费较低。此外，中式餐饮的口味接受度更高，且相对更健康；多为社区店，以邻里关系为纽带建立信任，复购率更高。
相比之下，便利店/电商新零售的主要消费群体为写字楼上班族，易被前端社区早餐店截流。
包子店竞争格局分散：全国的包子品牌众多，但格局较为分散，多为区域性连锁品牌。截至2022年5月5日的数据统计，全国共有339个包子品牌，其中287家品牌的门店在100家以下，占比85%；48家品牌的门店数量在100-1000家之间，占比14%，且多数品牌门店在100-200家之间；仅有4家品牌的门店突破1000家，占比仅1%。造成这种分散格局的原因主要有：对产品新鲜度要求高，考虑运输时效问题，工厂与门店距离需在一定范围内；不同区域消费者对早餐产品、口味的偏好不一致；产品同质化明显，行业竞争激烈，各区域格局较为明晰，进入新市场时面临较大竞争压力。
不过，从门店布局来看，大部分企业采取在大本营区域内加密布局，并逐步向外扩张的策略。例如，沈老头包子87.4%的门店位于吉林、辽宁；三津汤包77.5%的门店位于广东省；巴比馒头81.8%的门店位于上海、江苏、浙江三地，并逐步向全国拓展。
此外，其他类型的参与者也不容忽视：
- 西式连锁餐饮：在早餐市场中占有一定份额，以提供三明治、汉堡等西式早餐为主。
- 个体店：长期以来是早餐赛道的主要玩家，数量众多，但面临着连锁品牌的竞争压力。
- 美食广场里的各种档口：为消费者提供了多样化的选择。
随着消费者对早餐品质、便利性、多样化的需求不断增加，以及连锁化、供应链升级和消费升级的趋势，早餐市场的竞争格局可能会继续发生变化。企业需要不断创新和提升自身竞争力，以适应市场的变化和满足消费者的需求。同时，随着行业的发展，未来可能会出现更多的整合与并购，市场集中度有望提高。
值得注意的是，巴比食品在2024年1月26日称，早餐市场供给侧的竞争日趋激烈，供给者绝对值数量快速增加，消费者的早餐品牌选择、购买渠道日益丰富多样，使得早餐市场日益多元化、市场份额分配平均化。这也反映出早餐市场竞争的激烈程度以及市场格局的动态变化。
